Ο Φίλιπ Ροθ, από τους πιο σημαντικούς σύγχρονους αμερικανούς λογοτέχνες, απεβίωσε σε ηλικία 85 ετών. Οι New York Times γράφουν ότι πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια.

Διεισδυτικός και διαυγής παρατηρητής της αμερικανικής κοινωνίας, αλλά και των νευρώσεων και των εμμονών της κοινότητας των αμερικανών εβραίων, ο Ροθ ακουγόταν συχνά για κάθε επόμενο Νομπέλ Λογοτεχνίας, όμως το βραβείο δεν του δόθηκε ποτέ.

Πολυγραφότατος, με πάνω από 30 βιβλία να φέρουν την υπογραφή του, ο Ροθ κέρδισε ένα Πούλιτζερ για το βιβλίο του American Pastoral (1998· στα ελληνικά κυκλοφόρησε με τίτλο Αμερικανικό ειδύλλιο από τις εκδόσεις Πόλις, σε μετάφραση Τρισεύγενης Παπαϊωάννου, το 2010). Μεταξύ των πιο γνωστών του έργων ήταν και η Πατρική κληρονομιά που ανακηρύχθηκε από το περιοδικό Time Καλύτερο Βιβλίο του 1993 στην κατηγορία της μη μυθοπλαστικής πεζογραφίας.

Μετά από 50 χρόνια συγγραφής ο Φίλιπ Ροθ αποφάσισε ότι το βιβλίο του με τίτλο Νέμεσις του 2010 και θέμα μια τρομακτική επιδημία πολιομυελίτιδας που ξέσπασε στο Νιούαρκ του Νιού Τζέρσεϊ, όπου και μεγάλωσε, θα ήταν και το τελευταίο του.

Εκτοτε, όπως είχε δηλώσει το 2014 σε συνέντευξή του στο Book Review των New York Times, επιδόθηκε σε μια αναδρομή διαβάζοντας ξανά όλα τα έργα του για να δει, όπως είπε, αν επρόκειτο για χάσιμο χρόνου. Το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε ήταν ότι «έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσα με ό,τι είχα», επικαλούμενος ουσιαστικά τη φράση που είχε πει ο πρωταθλητής βαρεών βαρών της δεκαετίας ’30 και ’40, Τζο Λιούις.

Ο Ροθ βραβεύτηκε το 2011 με το Διεθνές βραβείο Μπούκερ για τη συνολική προσφορά του στη λογοτεχνία.

Ορισμένα από τα πιο γνωστά έργα του είναι το Αντίο Κολόμπους, το Σύνδρομο Πόρτνοϊ του 1969 και η σειρά μυθιστορημάτων με αφηγητή το alter ego του Νέιθαν Ζούκερμαν. To 2012 τιμήθηκε με το Βραβείο Πρίγκιπας της Αστουρίας.

Αν και τα μυθιστορήματά του εξερευνούσαν συχνά τη ζωή των Εβραίων στην Αμερική, ο Ροθ που δήλωνε άθεος, ενοχλούνταν με τον χαρακτηρισμό «Αμερικανοεβραίος συγγραφέας».

«Δεν με ενδιαφέρει. Ξέρω πολύ καλά τι σημαίνει να είναι κανείς Εβραίος και πραγματικά δεν το βρίσκω καθόλου ενδιαφέρον», δήλωνε το 2005 στον Guardian, επισημαίνοντας «Είμαι Αμερικανός».

Στα ελληνικά τα περισσότερα βιβλία του κυκλοφορούν από τις εκδόσεις Πόλις σε εξαιρετικές μεταφράσεις.